红外热成像使人眼不能直接看到目标的表面温度分布，变成人眼可以看到的代表目标表面温度分布的热图像。红外技术的发展已经把人类的感官由五种增加到六种。
森林火灾是世界性的林业重要灾害之一，年年都有一定数量的发生，造成森林资源的重大损失和全球性的环境污染。我公司开发的“森林防火及生态保护数字化监控预警系统”方案避免了人工瞭望观察火情的局限，实现了林区管理数字化、科学化，大大减少了林业部门的费用支出和管理成本，提高了林区企业的效应，该系统在检测林区火情的同时，还可以对森林资源、生态环境、森林病虫害及野生动物等进行有效的监控。
本系统由红外热成像前端监控系统、云台控制系统、供电系统、避雷系统、室外防护系统、无线网络传输系统、监控中心管理系统组成。前端采用红外窄视场镜头和可见光CCD镜头组合，5千米半径内，进行360°扫描，将发现的情况实时传回监控中心。智能系统自动计算林区温度，及时发现火情，起到防火目的。火灾一旦发生，红外智能系统自动将火灾现场图像实时传回指挥中心，自动报警，并全程记录火情的发生、发展、扑灭整个过程。
应用先进的数字图像处理和模式识别算法和技术对视频数据流进行分析，在森林背景下，提取烟火目标有效图像特征，使该软件系统实现了高概率的森林火情自动识别，并具有较低的火情虚警率。软件可自动实时读取可控制各云台当前状态，在发现火情时，将云台自动停在相应的位置，在实时视频图像中自动用红框标出火情发生的位置，并向值班人员发出报警信号。目前该软件系统可显示出16个点的云台视频图像。
系统中红外热像仪采集红外热图，并实时测量监控设备的表面温度，通过PAL视频接口、RJ45接口将红外热图及温度数据传输到监控主机，用户可在监控主机上实时观测现场设备的运行情况，同时监控主机可将图像、温度数据压缩，通过网络设备向局域网发送，实现网络实时监控。同时由于设备安装方式的不同可以分为：固定式在线监控、机载在线监控、车载在线监控、移动式在线监控等。
